Cul de sac para Trump en Irán

Por Daniel Bush (BBC)

-Washington.- El tiempo se agota para cumplir la amenaza del presidente Donald Trump de aniquilar gran parte de la infraestructura civil de Irán en pocas horas si el país no llega a un acuerdo para poner fin a la guerra antes del martes por la noche.

Pero Trump se ha acorralado con amenazas que el ejército estadounidense no puede llevar a cabo de un solo golpe, según explicaron expertos y analistas militares a la BBC. Advierten además que una nueva oleada de ataques, por muy intensa que sea, difícilmente logrará que el régimen iraní acepte rápidamente un alto el fuego.

El lunes, Trump prometió destruir «todos los puentes» y centrales eléctricas de Irán en tan solo cuatro horas si no se llega a un acuerdo antes de las 20:00 (hora del este de EE. UU., 02:00 GMT). El martes por la mañana, intensificó aún más su retórica, advirtiendo que «toda una civilización perecerá» si Irán no acepta un acuerdo antes de la fecha límite.

En conjunto, las advertencias constituían una amenaza sin precedentes por parte de un presidente estadounidense. Los críticos afirmaron que atacar la infraestructura civil constituiría un crimen de guerra, una preocupación que Trump desestimó en una conferencia de prensa el lunes.

Dejando de lado ese asunto, exfuncionarios de defensa estadounidenses y otros analistas dijeron que Estados Unidos simplemente no puede destruir todos los puentes de un país del tamaño de Irán en tan solo unas horas, como amenazó con hacer Trump.

Irán tiene aproximadamente un tercio del tamaño de los Estados Unidos continentales. Estados Unidos conoce la ubicación exacta de las principales instalaciones nucleares de Irán y otras infraestructuras clave, pero probablemente no pueda identificar miles de otros objetivos en todo el país y destruirlos en tan poco tiempo, según los expertos.

«Enfrentar esta amenaza literalmente sería una tarea hercúlea. ¿Y tendría el efecto estratégico deseado?», dijo un ex alto funcionario de defensa estadounidense que pidió permanecer en el anonimato. «Trump está teniendo dificultades para idear un nuevo nivel de amenaza que pueda expresar con palabras que inclinen la balanza estratégica más a favor de Estados Unidos en este asunto».

Según los expertos, un ataque a gran escala contra el sector energético de Irán es más factible que destruir todos y cada uno de los puentes del país.

La mayoría de las centrales eléctricas y refinerías de Irán se ubican en tres provincias costeras – Bushehr, Juzestán y Hormozgán – en el Golfo Pérsico. Atacar las centrales eléctricas de la región podría asestar un duro golpe al régimen iraní, afirmó Miad Maleki, ex alto funcionario del Tesoro estadounidense que lideró las sanciones contra Irán.

«Si se hace algo con esas tres provincias, se corta el acceso del régimen a los ingresos petroleros [y] su acceso al Golfo Pérsico y al Estrecho de Ormuz», dijo Maleki, investigador principal de la Fundación para la Defensa de la Democracia.

El vicepresidente JD Vance afirmó que Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos contra objetivos militares en la isla de Kharg, una isla clave en el Golfo Pérsico que gestiona aproximadamente el 90 por ciento de las exportaciones de petróleo de Irán.

En declaraciones a la prensa durante un viaje a Budapest el martes, Vance afirmó que esos ataques no representaban un cambio en la estrategia de Trump. Añadió que las negociaciones con Irán continuarían hasta la fecha límite fijada por Trump, pero advirtió que Estados Unidos podría infligir un daño mucho mayor a la economía del país.

«Así que deben saber que tenemos herramientas a nuestra disposición que hasta ahora no hemos decidido utilizar. El presidente de los Estados Unidos puede decidir utilizarlas, y lo hará, si los iraníes no cambian su conducta».

La Casa Blanca desestimó las informaciones que apuntaban a que los comentarios de Vance contenían alguna insinuación de un ataque nuclear estadounidense contra la república islámica.

Algunas infraestructuras civiles ya han sido blanco de ataques. Los medios estatales iraníes informaron el martes que los ataques aéreos estadounidenses e israelíes tuvieron como objetivo un puente en la ciudad de Qom. La semana pasada, Trump afirmó que Estados Unidos bombardeó el puente más grande de Irán.

No está claro si la nueva ola de ataques con la que Trump ha amenazado será suficiente para obligar a Teherán a sentarse a la mesa de negociaciones. Según informes, funcionarios estadounidenses e iraníes hablaron directamente el martes, después de semanas de conversaciones indirectas que no lograron acercar a las partes a un acuerdo. Aun así, los países siguen muy distanciados en cuestiones importantes, como el futuro del sector petrolero iraní, su programa nuclear y el control del estrecho de Ormuz.

Trump declaró el lunes que su enviado especial, Steve Witkoff, su yerno, Jared Kushner, y Vance estaban liderando las negociaciones. Sin embargo, un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato afirmó que Witkoff y Kushner dirigen las gestiones diarias y que Vance solo se incorporaría si el acuerdo fuera inminente.

«El vicepresidente podría intervenir de forma más directa si Witkoff y Jared logran avances suficientes», dijo el funcionario estadounidense.

Es posible que Trump esté apostando a que el régimen sentirá la presión de la población iraní para llegar a un acuerdo si el país se ve sumido en la oscuridad por un ataque generalizado a la red eléctrica.

Pero los iraníes ya sufrían cortes de electricidad antes de que comenzara la guerra a finales de febrero. Según Maleki, es probable que el régimen no considere que más apagones sean un incentivo para negociar con Estados Unidos.

«Esto no es un problema de tiempos de guerra», dijo. «El pueblo iraní ya está lidiando con un sector energético completamente disfuncional».

Además, atacar el sector energético de Irán podría complicar la iniciativa de Trump para reabrir completamente el estrecho de Ormuz. Irán ha paralizado la mayor parte del tráfico de petroleros en esta vía marítima, lo que ha perturbado el mercado petrolero mundial y provocado un aumento vertiginoso de los precios.

Según Jason Campbell, exfuncionario del Departamento de Defensa durante las administraciones de los expresidentes Joe Biden y Trump, Trump no ha presentado argumentos sólidos de que Estados Unidos vaya a conseguir lo que quiere intensificando la guerra.

Tras casi seis semanas de guerra, el régimen iraní ha demostrado tener una gran resistencia y no cederá fácilmente ante las exigencias estadounidenses, afirmó Campbell, investigador principal del Instituto de Oriente Medio.

Según Campbell, para los líderes iraníes la guerra «es una lucha existencial no solo para el país, sino también para el régimen».

• Fuente: BBC