¿Y si existiera una única métrica que pudiera abarcar todos los aspectos de tu salud: fuerza, claridad de visión, agudeza de pensamientos? Ese es el objetivo – señaló un informe publicado en New York Times – de la capacidad intrínsica, una medida holística de lo que el cuerpo y la mente de una persona son capaces de hacer.
“No es un término muy atractivo”, pero tiene sentido desde una perspectiva científica, afirmó John Beard, profesor de envejecimiento productivo en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, quien contribuyó al desarrollo del concepto. “‘Intrínseco’ se refiere a todos aquellos atributos que se pueden atribuir al individuo desde la piel”, explicó. “Y ‘capacidad’ se refiere a su funcionamiento”.
Aún no se le puede pedir al médico que evalúe su capacidad intrínseca, pero los expertos esperan que, con el tiempo, los profesionales la utilicen con pacientes mayores para monitorear su salud y bienestar, y posiblemente también con personas más jóvenes. De manera más inmediata, los científicos especializados en longevidad creen que podría ser clave para demostrar si un medicamento o un cambio en el estilo de vida destinado a retrasar el envejecimiento realmente funciona.
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La capacidad intrínseca fue definida formalmente en 2015 por la Organización Mundial de la Salud como parte de su iniciativa de envejecimiento saludable, que en parte busca que los médicos y científicos dejen de centrarse en la enfermedad y se enfoquen en maximizar y mantener las capacidades funcionales de los adultos mayores.
Los expertos calculan la capacidad intrínseca de una persona a partir de su desempeño en cinco subdominios: 1- cognición; 2- locomoción (fuerza y movilidad); 3- capacidad sensorial (visión y audición); 4- bienestar psicológico; y 5- vitalidad (niveles generales de energía y resistencia al estrés físico).
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