Es posible concentrar mucha sabiduría en unas cuantas palabras. El escritor Michael Pollan condensó décadas de investigación sobre nutrición en apenas siete: “Come alimentos. No en exceso. Especialmente vegetales”. New York Times, con la firma de Amanda Schupak (con producción de Meghan Morris, Deanna Donegan y Claire Merchlinsky), reprodujo testimonos de médicos, terapeutas y autores. ¿El reto? Resumir con solo una o dos frases una verdad fundamental sobre la salud física y mental. He aquí máximas para la vida que de alguna manera coinciden con las transmitidas por nuestros ancestros:
La felicidad no viene por defecto. Es una habilidad que se aprende.
El cerebro y la mente se pueden entrenar. Hay maneras, basadas en la evidencia, de cultivar la calma, la concentración y la paciencia. Dan Harris, presentador del pódcast 10% Happier
Envejecer es bueno.
La edad te hace más sabio, más resistente, más tolerante y feliz. Habrá cambios y desafíos. Enfócate en lo que puedes hacer; no en lo que no puedes. Alison Moore, Directora del Instituto Stein de Investigación sobre el Envejecimiento y del Centro para el Envejecimiento Saludable
El camino a la salud pasa por el intestino.
El intestino se comunica con el cerebro y el sistema inmunológico, los dos sistemas más importantes para mantener nuestra salud y prevenir las enfermedades relacionadas con la edad. Resulta que todo gira en torno al intestino. Eric Topol, Fundador y director del Instituto de Investigación Traslacional Scripps
Dormir es importante, pero no dejes que eso te quite el sueño.
El sueño afecta casi todos los aspectos de nuestra salud mental y física. Sin embargo, a algunas personas les preocupa tanto que la hora de acostarse se convierte en una lucha. Cuando nos obsesionamos menos con el sueño (y buscamos ayuda profesional si es necesario), a menudo mejora. Sujay Kansagra, especialista en sueño infantil del Centro Médico de la Universidad de Duke
Si tienes hijos, educa menos y juega más.
Si tu hijo no te pide ayuda, ¡déjalo en paz! Dedica menos tiempo a gestionar sus sentimientos – especialmente los desagradables – y más a compartir las cosas que les encantan. No todo tiene que ser una experiencia de aprendizaje. Carla Naumburg, Trabajadora social clínica y autora de How to Stop Losing Your Sh*t With Your Kids
La vagina se limpia sola.
Ella se cuida sola. Evita los jabones desodorantes, no te hagas duchas vaginales ni vaporizaciones, ni introduzcas hierbas u otras cosas raras. Mary Jane Minkin, ginecóloga y profesora clínica de la Facultad de Medicina de Yale
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La salud mental se parece mucho a la física.
Averigua qué ejercicios te funcionan mejor. Hay decenas de herramientas, como escribir un diario, hablar con un consejero de confianza, contemplar la inmensidad de la naturaleza y muchas más. Diferentes combinaciones ayudan a diferentes personas en diferentes situaciones. Ethan Kross, autor de Shift: Managing Your Emotions — So They Don’t Manage You
Un futuro más saludable es posible.
Si “algún día” fuera mañana, ¿qué harías diferente hoy? Monitorea los indicadores más importantes de tu salud y mantenlos saludables. Consulta con tu médico, pero lo esencial es lo siguiente: intenta mantener una presión arterial por debajo de 120/80 y un nivel de colesterol LDL (el colesterol “malo”) inferior a 70. Tom Frieden, exdirector de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y autor de The Formula for Better Health: How to Save Millions of Lives — Including Your Own
Algunos problemas de pareja son paradojas que no se pueden resolver.
Solo se pueden manejar. Las cuestiones complejas exigen que tengamos sentimientos, necesidades y lealtades contradictorias al mismo tiempo. A menudo no existen soluciones claras. Esther Perel, psicoterapeuta, autora y presentadora del pódcast Where Should We Begin?
La comida ultraprocesada no es comida.
Está diseñada para saber bien. Eso ignora el motivo por el que comemos: la nutrición. Andrew T. Chan, jefe de la Unidad de Epidemiología Clínica y Traslacional del Hospital General de Massachusetts
Escucha a tu cuerpo. Luego escucha a tu médico.
El autoconocimiento del paciente y la experiencia del médico forman una poderosa alianza. Haz caso a las dos cosas. Chidinma Nwakanma, profesora adjunta de medicina de urgencias clínicas de la Universidad de Pensilvania
El movimiento es vida.
Si quieres mantenerte sano, tienes que ser físicamente activo. Eso mantiene sanos el cerebro, el corazón, los pulmones, los huesos y las articulaciones. También combate la depresión y reduce el riesgo de demencia, cáncer, accidente cerebrovascular, infarto y depresión, todas ellas condiciones que pueden acortar tu vida. Mary I. O’Connor, cirujana ortopédica, cofundadora y directora médica de Vori Health
Haz de los hábitos saludables la norma.
La alimentación saludable, el ejercicio y el sueño son fundamentales, como el aire que respiramos. Hay datos comprobados de que cumplir con lo básico puede prolongar la vida, así que trátalos como algo no negociable. Latha Palaniappan, decana asociada de investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford
Cuidar niños requiere compasión. Por ellos y por ti.
Ninguno de nosotros es perfecto, ya seamos pediatras o padres, así que sé amable contigo. Todos estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo. Sean O’Leary, profesor de pediatría en la Facultad de Medicina Anschutz de la Universidad de Colorado
Nuestras relaciones son nuestra biosfera.
Mantener la biosfera sana y feliz nos conviene, porque vivimos dentro de ella. Tienes que trabajar con los demás miembros de tu ecosistema como un equipo. Eso significa conectar con tus propios sentimientos y necesidades, y también con los de quienes te rodean. Terry Real, terapeuta y fundador del Relational Life Institute
La comida es medicina. La comida es amor. Disfrútala como ambas cosas.
Lo que comes te conecta con tu cultura y con las personas que te importan. Así que, cuando tengas algo que celebrar, relájate un poco. El resto del tiempo busca alimentos que nutran tu cuerpo. Nate Wood, director de medicina culinaria en la Facultad de Medicina de Yale
Conoce tus niveles.
Al hablar de tu salud, hay niveles esenciales que debes conocer, y no puedes conocerlos si no los mides: índice de masa corporal (IMC), presión arterial, azúcar en sangre y colesterol. Si son altos, elabora un plan con tu médico para mejorarlos. Donald Lloyd-Jones, cardiólogo preventivo de la Universidad de Boston
La felicidad está en los espacios que nos conectan.
Construye las relaciones adecuadas entre tú y los demás, entre tú y tu trabajo, entre tú y algo más grande que tú. Jonathan Haidt, autor de La generación ansiosa
Dedica menos tiempo a tratar enfermedades y más tiempo a cuidar la salud.
La muerte es inevitable. Pero hay herramientas que podemos utilizar – ejercicio, nutrición, sueño, conectividad social y medicamentos – no solo para vivir más tiempo, sino para estar saludables por más tiempo. Nir Barzilai, presidente de la Academia de Investigación sobre la Salud y la Esperanza de Vida
La cantidad y la calidad de tus relaciones importan.
Construye un círculo social amplio y cuídense entre ustedes. Cultiva relaciones de alta calidad. Si falta cualquiera de estas cosas, existen pruebas robustas de los riesgos para la salud física y la mortalidad prematura. Julianne Holt-Lunstad, profesora de psicología y neurociencia en la Universidad Brigham Young
A veces hay que dar prioridad al sueño.
El trabajo, las pantallas, los planes de fin de semana, el alcohol y la cafeína: hay muchas cosas que pueden interferir en una buena rutina de sueño. Controla lo que puedas. Es posible que tengas que hacer algunas concesiones para mejorar tu sueño. Brienne Miner, geriatra y médica especialista en medicina del sueño de la Facultad de Medicina de Yale
Bienestar no es lo mismo que no estar enfermo.
Nuestro bienestar es caleidoscópico, pues no solo incluye la salud física y emocional, sino también la social, financiera, intelectual y otras dimensiones. Es necesario equilibrarlas todas para prosperar y florecer. Jessi Gold, psiquiatra y directora de bienestar del Sistema Universitario de Tennessee
La vida se acaba. Acéptalo.
Una vez que reconoces las limitaciones del ser humano, puedes dedicar tu energía a lo que te importa. La procrastinación, la distracción, la impaciencia y todas esas cosas son consecuencias de intentar evitar la realidad. Oliver Burkeman, autor de Cuatro mil semanas y Meditaciones para mortales
Humanidad 
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